고인 물은 썩는다

물이 순환이 이뤄지지 않은 채 장시간 고여있으면 정화가 되지 않아 녹조가 끼는 등 오염되는 점을 빗댄 관용 표현의 하나이자 속담. 어떤 단체나 모임 등이 변화나 교류를 거부하면 결국 그곳은 시류에 동떨어지게 되어 잊히거나 와해되거나, 부정부패가 만연하게 된다는 것을 뜻한다. 갈라파고스화와도 의미가 통한다.

말 자체는 오래된 것이지만 2010년대 이후부터 인터넷에서 재발굴되어 게임계에서 약간 다른 의미로 주로 사용되고 있다.

가끔 관상어를 기르는 사람들 중에 환수나 여과를 전혀하지 않아도 된다며 ‘고인물은 썩지 않는다.’ 주장하는 사람들도 있다.